防爆电气设备按其防爆原理的不同而分为不同的防爆形式。隔爆型防爆电气设备是具有能承受内部爆炸性气体混合物的爆炸压力，并阻止内部的爆炸向外壳周围爆炸性混合物传播的外壳的电气设备。显然其防爆性能与外壳防护等级无关，国家标准对其外壳防护等级并无特别要求，只要满足电机及低压电器外壳防护等级要求即可，但对其外壳的材质和机械强度作了严格的规定。

    增安型防爆电气设备是在正常运行条件下不会产生电弧、火花或可能点燃爆炸性混合物的高温的设备结构上，采取措施提高安全程度，以避免在正常和认可的过载条件下出现这些现象的电气设备。而本质安全型防爆电气设备（多见于小型弱电设备）是全部电路为在规定的故障状态下产生的电火花和热效应均不能点燃规定的爆炸性混合物的电气设备。这两种防爆电气设备或是不产生火花和高温，或是产生的火花和热效应不足以点燃爆炸性混合物，显然其防爆性能也与外壳防护等级无关，因此国家标准对其外壳防护等级也无特别要求。

   目前，许多人对粉尘防爆及粉尘防爆电气设备还缺乏充分的认识，实际应用中不管是气体爆炸危险场所还是粉尘爆炸危险场所，都选用气体防爆电气设备。其实这是错误的，因为从各防爆电气设备的防爆原理可知，绝大多数气体防爆电气设备外壳防护等级低于粉尘防爆电气设备，若将气体防爆电气设备用于粉尘爆炸危险场所，则粉尘会进入设备内部并堆积，这将防碍防爆电气设备的安全运行。